Victoria19 februari 2007 – 11:01

De dag zal plaatsvinden in de moskee Imam Bukhari, gelegen nabij het Sportpaleis in Antwerpen, in de Everaertstraat 101. Gezien het groot aantal bezoekers zal het evenement in 2 zalen plaatsvinden. De zaal op de gelijkvloers zal de vereniging De Koepel de mannen ontvangen en in de zaal op de 1ste verdieping zal de vereniging Al Minara de vrouwen verwelkomen. Er is eveneens een kinderruimte voorzien om de kinderen naarstig bezig te houden tijdens deze drukke dag met workshops en allerlei lezingen en getuigenissen, van bekeerde moslims en hun familieleden.

Het juist aantal bekeerde moslims in ons land is niet gekend. De Grote Moskee van Brussel registreert jaarlijks meer dan 500 bekeringen. Sommige mensen bekeren zich ook binnen informele kring, zonder registratie, gezien dit vanuit de Islam niet verplicht is. Een geloofsgetuigenis wordt mondeling geformuleerd in aanwezigheid van 2 getuigen. Deze verklaring houdt in dat de persoon getuigt dat er één God is en dat Mohammed Zijn Boodschapper is. Deze geloofsgetuigenis maakt ook deel uit van de 5 pijlers van de Islam.

De eerste bekeerlingendag is toegankelijk voor zowel moslims als niet-moslims. Een uitzonderlijk moment om elkaar beter te leren kennen. Concrete informatie en het programma kan u vinden via de site www.de-koepel.be of www.al-minara.be. Inschrijven kan via mail: bekeerlingendag@gmail.com

Ter aansluiting kan u het volgend interview lezen met de medewerkers van De Koepel en Al Minara:

Waar houden jullie verenigingen zich mee bezig?

De Koepel: We houden ons veelal bezig met het verstrekken van informatie en het bieden van ondersteuning aan mensen die enige interesse tonen voor de Islam of die zich willen bekeren. Bij bekering wordt er voor een soort peterschap gekozen, deze “peter” legt dan allerlei zaken uit zoals het verrichten van het islamitisch gebed, e.d. We hebben een eigen NGO ontwikkelingswerking opgestart in Tanzania waar we de bevolking voorzien van eten, een waterput en financiële steun bij noodtoestanden.

We verrichten eveneens sociale werken en ondersteuning, zoals de religieuze palliatieve zorgen voor bekeerlingen, ook het onderhoud van de graven en het inrichten ervan (bij akte van verwaarlozing). Bij overlijden van een bekeerd moslim geven we aan de niet-moslim nabestaanden praktische ondersteuning. We geven eveneens lessen en lezingen in het Nederlands over de Islam. Verdere projecten en een forum zijn beschikbaar via onze website www.de-koepel.be

Al Minara: De zusters van "Al Minara", willen een oriëntatiepunt zijn voor vrouwen die eraan denken of ervoor gekozen hebben moslim te worden. Zich tot de islam bekeren is geen eenvoudige keuze. Vrouwen die deze stap al gezet hebben, staan met raad, daad en persoonlijke ervaring bij. Zij bieden een luisterend oor en zoeken mee naar antwoorden.

Uit ervaring weten wij dat het voor de familie en vriendenkring een hele schok kan zijn, als hun kind, kleinkind of iemand uit hun directe omgeving zich tot de islam bekeert. Wij staan open voor hun angsten en willen helpen om deze te verjagen. (door bv. familiebijeenkomsten). Open staan voor vragen vanuit organisaties en/of individuen die vragen hebben in verband met de Islam. Scholen, bedrijven, organisaties,… Wij staan iedereen graag te woord. Wij willen de dialoog aangaan met anderen en zo een realistischer beeld scheppen van de Islam.

Activiteiten van « Al Minara » omvatten de begeleiding door steunpuntzusters, het geven van lezingen, het organiseren van bijkomsten, het ter beschikking stellen van een bibliotheek, de uitgave van een tijdschrift, de organisatie van de Hadjj en de Oemra (bedevaart), het organiseren van sportactiviteiten en het geven van vorming bij organisaties.

Hoeveel bekeerde moslims zijn bij jullie verenigingen aangesloten ?

De Koepel: Onze ledenlijst telt een 150-tal leden
Al Minara: We bereiken momenteel meer dan 500 vrouwen.

Welke zijn zoal de redenen waarom Belgen zich tot de Islam bekeren ?

De Koepel: Er zijn voornamelijk 2 redenen: de vooruitzicht op een huwelijk met een moslima. Deze is niet de gewenste reden voor bekering maar nadien worden deze mannen ook overtuigde moslims. Een tweede reden is de overtuiging dat de Islam de juiste keuze is om in Allah te geloven en weten dat de Islam de vorige religies vervangt.

Al Minara: Er is maar één reden waarom Belgen zich écht kunnen bekeren tot de islam: ervan overtuigd zijn dat de boodschap van de islam de juiste is, te geloven dat Mohammed de profeet is en er alleen één god is. Maar er zijn wel veel redenen zijn hoe ze tot islam komen
namelijk: ze komen ermee in contact door vrienden, door een man of vrouw waarvan ze houden, ze gaan op zoek naar antwoorden die ze in hun geloof niet vinden. Ze zoeken naar de echte islam nu de islam zo vaak negatief in het nieuws komt

Jullie organiseren voor de eerste keer de bekeerlingendag in Antwerpen op 4 maart 2007. Waarom organiseert u dit evenement ? Wie mag hier naartoe komen?

De Koepel: Omdat de tijd rijp is om naar buiten te treden en de bekeerlingen eens samen te
brengen. Ook naar de bevolking toe laten zien dat we ook bestaan. Iedereen mag ernaartoe komen en is zeker welkom er zijn nu al trouwens niet-moslims die ingeschreven zijn.

Al Minara: Eerst en vooral, iedereen is van harte welkom.
We hebben verschillende doelstellingen: onze eerste is om andere bekeerlingen te laten zien dat ze niet alleen staan in hun bekering, ze een antwoord bieden op hun vragen en ze de kans bieden om andere zusters en broeders te leren kennen uit hun regio. Daarom zijn we in de eerste plaats met Al Minara gestart, omdat we zelf heel veel gehad hebben aan onze zusters in de buurt, die ons hielpen bij het gebed, bij de vragen die we hadden,...

Anderzijds wil dit evenement ook niet-moslims een beeld geven van de bekeerde moslim. We willen hen de kans bieden om in dialoog te gaan met moslims en hen laten zien waarom we kiezen voor een ander geloof. Al Minara stelt als doel: een positieve en realistische weergave van de islam schetsen aan niet-moslims.

Ten derde: het is ook voor geboren moslims : vaak stoten zij ook op onbegrip vanuit hun eigen familie, ze moeten omgaan met cultuur en tradities, die soms niets met Islam te maken hebben. Vaak gaan zij ook op een gegeven moment op zoek naar de echte Islam en vinden zij meer aansluiting bij bekeerlingen dan bij hun familie. Ze noemen zichzelf herboren moslima’s.

Wat kan men die dag zoal verwachten (programma in ‘t kort)?

De Koepel: Hier de link naar meer informatie hieromtrent: http://www.de-koepel.be/4-maart/agenda-broeders/agenda-broeders.html
Al Minara: Lezingen, workshops, eten, bekeringsverhalen, getuigenis van een familielid van een bekeerde moslima. Tijdens de pauze kan men ook naar de infomarkt gaan, waar verschillende stands van verenigingen zullen staan, alsook de verkoop van boeken, kruiden, juwelen, enz.

Hoe ervaart u uw eigen keuze voor de Islam ?

De Koepel: Het is de juiste keuze als je wilt geloven in God, de Islam is een volmaakt geloof waarin je alle antwoorden vindt voor je dagelijkse leven.
Het is mijn gehele leven en ik ben één van de gelukkigste mensen op aarde
Ik heb geleerd alles te relativeren en te aanvaarden.

Al Minara: Islam heeft mij in alles positief beïnvloedt. Ik ben een rustiger persoon geworden die veel zelfzekerder in het leven staat omdat ik vertrouwen heb in Allah.

Welke meerwaarde bracht de bekering in uw leven ?

De Koepel: Gelukkig kunnen zijn ook op moeilijke momenten en geduld tonen met de tegenslagen, geleerd het goede in alles te zien. Respect geven aan iedereen ondanks de verschillen in geloof of ras . Een goed en gelukkig huwelijksleven die dankzij de Islam voor ons beiden een perfecte harmonie brengt.

Al Minara: Je leert andere prioriteiten stellen en je niet meer druk te maken over onbenulligheden. Ik heb ook een antwoord gevonden op heel veel levensvragen.

Heeft u zelf een grappige anekdote m.b.t. uw bekering tot de Islam ?

De Koepel: Op mijn bekeerdag zelf ging ik naar de moskee waar ik niet durfde binnengaan omwille van drempelvrees. Toch kwamen ondertussen de Marokkaanse broeders naar de Moskee. Na een tijd heb ik toch de moed bijeengeraapt en belde ik aan (de deur was namelijk dicht), maar er kwam gewoon niemand opendoen …. Ik had toch een 50-tal mensen zien binnengaan? …. Na meermaals bellen... nog niets. Ik wilde doorgaan toen een oudere persoon de deur opendeed en vroeg “Ja ?”(in het Frans) ik zei dat ik me wou bekeren. Hij zei “OK” en was terug weg, de deur weer dicht en ik op straat. Na 10 minuten kwam er eindelijk iemand die open deed. Deze persoon zei me dat ze tijdens het gebed niet gestoord mochten worden of andere handelingen doen.

Dit moment heeft me nochtans veel zweet gekost en ik had het idee dat ik eerst verkeerd zat. Vanaf toen wist ik dat je tijdens het gebed niets anders kunt doen dan “het gebed voor Allah”.

Al Minara: Het is niet echt grappig maar wel heel vaak voorkomend... mensen die je plots in het frans aanspreken. of met handen en voeten iets proberen uit leggen omdat ze denken dat je hen niet verstaat. Er was wel iets grappigs. In het groot warenhuis, een oudere vrouw aan de kassa...die me in het Spaans aansprak ! En me vroeg welke taal ik sprak ,ze verschoot zich een bult natuurlijk toen ik in vloeiend Nederlands zei... “Vlaams net zoals u” ...“Ik ben een geboren en getogen Belgische, maar wel bekeerd”
Ze heeft haar verhaal aan de hele rij wachtenden aan de kassa verteld zo onder de indruk was ze.