Minister van Oorlog Pieter De Crem trok twee weken geleden met zes medewerkers voor een weekje naar de VS. Maandag 17 november had hij in New York een afspraak met de Verenigde Naties, maar die werd op voorhand geannuleerd. De zeven vrolijke defensiegezellen besluiten dan maar om eens stevig door te zakken in the Big Apple. Tot grote woede van de minister schreef barvrouw Nathalie een venijnig stukje over het cafébezoek van de delegatie. Een lid van de delegatie nam contact op de met werkgever van de vrouw en zij werd prompt ontslagen.

Minister De Crem heeft een weeklang staalhard ontkend dat hij of iemand anders van zijn entourage contact had gehad met de eigenaar van het New Yorkse café. Tijdens het vragenuurtje in het parlement heeft hij het donderdag dan toch toegegeven. Maar in de beste Leterme-traditie (1 % inspiratie en 99 % rancune) sloeg hij terug naar de onfortuinlijke blogster en bij uitbreiding naar alle burgermedia. De Crem: “Ik wil van deze gelegenheid en dit non-event gebruik maken om een gevaarlijk fenomeen in onze maatschappij te signaleren. Wij leven in een tijdsgeest waarin het iedereen vrij staat naar goeddunken en zonder enige verantwoordelijkheid op blogs te gaan posten. Dit overstijgt zelfs het moddergooien. Samen met u en andere collega’s uit het Parlement en de regering stel ik vast dat het bijna onmogelijk is om zich daartegen te verdedigen. Iedereen van u is een potentieel slachtoffer. Ik vraag u om ons daar met zijn allen over te bezinnen.”

Aan het eind van het incident in de Kamer voegde hij er nog aan toe: “Voor al wat nuttig is zal ik u meedelen dat ik de juridische dienst van het departement Defensie heb gevraagd om te zien in welke mate ik maatregelen kan nemen om mij en mijn integriteit te beschermen.” De barvrouw is dus niet alleen haar job kwijt, maar dreigt nu ook nog eens achtervolgd te worden door de advocaten van De Crem.

En over het fenomeen van de blogs en de burgermedia gaat de minister zich dus bezinnen. Een gevaarlijk fenomeen, noemt hij het. Bruiloftgangers in Afghanistan weten ondertussen wat Westerse bommenwerpers doen met “gevaarlijke fenomenen”.